Cleopatra Filopator Nea Thea, Cleopatra , fue la última reina de Egipto, y de la dinastÃa Ptolemaica, aquella que fue creada por Ptolomeo I Sóter, general de Alejandro Magno. Nació en el año 69 adC (fecha aproximada) y murió en el año 30 adC.
Era hija de Cleopatra V Trifena y de Ptolomeo XII Auletes, de quien heredó el trono en el año 51 adC, a la edad de 17 años, junto con su hermano Ptolomeo XIII, que contaba tan sólo 12 años, y que serÃa su esposo.
Cleopatra tenÃa varios hermanos: Berenice IV y Cleopatra VI como hermanas mayores (ambas reinaron en vida de su padre a quien habÃan expulsado del reino), una hermana menor llamada ArsÃnoe IV y dos hermanos menores llamados Ptolomeo XIII y Ptolomeo XIV. La educación de todos ellos fue puramente griega, según costumbre ptolemaica. Cleopatra fue el primer miembro de esta dinastÃa que aprendió a hablar el idioma egipcio; pero no sólo conocÃa este idioma sino también el griego, hebreo, sirio y arameo y quizás también el latÃn. Aprendió asà mismo literatura, música, ciencias polÃticas, matemáticas, astronomÃa y medicina. Además tenÃa fama de ser una mujer muy bella y de modales dulces y educados.
A los tres años de su reinado, su hermano Ptolomeo aconsejado por sus asesores Pothinus y Achillas expulsó a su hermana del trono y la obligó al exilio en Siria. Desde esta región Cleopatra pretendió recuperar el trono, reuniendo un buen ejército para este fin, pero realmente no consiguió nada hasta la llegada a AlejandrÃa de Julio César en el año 48 adC. Un año más tarde, en el 47, Ptolomeo XIII murió en combate y Julio César proclamó a Cleopatra reina absoluta de Egipto y además la obligó a casarse de nuevo con su otro hermano menor, que tenÃa 12 años y que serÃa Ptolomeo XIV.
Como consecuencia de la lucha en el mar entre la armada romana y la griega se declaró un gran incendio que llegó a la ciudad de AlejandrÃa y el resultado final fue la pérdida de muchos e importantes edificios, entre otros el famoso Museo con su biblioteca.
la familia real de Cleopatra habÃa desencadenado una guerra civil entre sus miembros. Julio César llegó a Egipto como general romano para zanjar esa cuestión y fue entonces cuando se dio la batalla en el mar y el incendio de AlejandrÃa. Después de asegurar a Cleopatra en el trono egipcio y casarla con el que fue Ptolomeo XIV (su hermano menor), Julio César regresó a Roma. Pero Cleopatra decidió seguirle, para lo cual se preocupó de dejar en el reino un gobierno seguro. En Roma vivió como concubina de César y allà nació su hijo (que se supone lo era también de Julio César) al que llamaron Cesarión. En el año 44 adC César fue asesinado en Roma, proyectado y ejecutado por un grupo de familias senatoriales republicanas que veÃan en él la ambición de un futuro rey, cosa que odiaban. Después de su muerte, Cleopatra regresó con su hijo a Egipto; se dice que mandó envenenar a su hermano el rey Ptolomeo XIV y que convirtió a Cesarión en co-regente.
Marco Antonio era un general y polÃtico romano, amigo de Julio César, que habÃa sido comandante jefe en su ejército. A raÃz del asesinato de éste, persiguió a los culpables, Marco Bruto y Cayo Casio y además supo enfrentar al pueblo romano contra ellos y supo ganarse el apoyo y la inclinación de las gentes hacia él. Al surgir otros dos rivales, formaron un triunvirato. Se desencadenó de esta manera una guerra civil entre los partidarios del triunvirato y los seguidores republicanos. Marco Antonio llamó en su ayuda a la reina Cleopatra, para que acudiera con sus naves a Tarso en la actual TurquÃa, pero la reina se negó a que Egipto entrara en una guerra civil de los romanos. Marco Antonio decidió entonces viajar a Egipto para hablar directamente con la soberana (41adC) y pedirle explicaciones. El resultado de este viaje fue que ambos personajes se enamoraron y que Marco Antonio decidió quedarse en Egipto al lado de Cleopatra. Pero los asuntos de Roma le llamaban y en el año 40 adC tuvo que regresar a la capital del imperio. Allà cumplió con la promesa de casarse con Octavia, hermana de Cayo Julio César Octavio Augusto, el futuro primer emperador de Roma y sobrino nieto de Julio César. Octavio (que asà se le llamaba entonces) era gran amigo de Marco Antonio, aunque con el tiempo y los acontecimientos, esta amistad se vio truncada.
Tras la marcha de Marco Antonio a Roma, Cleopatra dio a luz dos niños gemelos, Cleopatra Selene y Alejandro Helios. En el año 36 adC, Marco Antonio viajó con una expedición a Oriente para luchar contra los partos. Cleopatra se reunió allà con él y allà tuvieron su tercer hijo, Ptolomeo Filadelfo. La campaña tuvo un gran éxito que decidieron celebrar en AlejandrÃa donde se quedaron a vivir, hasta que en el año 32 adC, Octavio declaró la guerra a ambos, sublevó al pueblo romano contra la mala conducta de Marco Antonio y éste se divorció oficialmente de Octavia. Se dio entonces la batalla de Accio, en el 31, que fue un desastre para Marco Antonio y la flota de Cleopatra. Después de esta derrota y engañado por un falso informe sobre la muerte de Cleopatra, Marco Antonio se suicidó dejándose caer sobre su propia espada.
Octavio (el futuro emperador Augusto) preocupado por el poder que acumulaba Cleopatra, le declara la guerra públicamente en 32 adC. La acusa de varios cargos muy graves: magia, incesto, lujuria, adoración de Ãdolos animales… poniendo de esta manera en su contra al senado romano y a toda la población. Se decÃa que la mala conducta de Marco Antonio se debÃa a los embrujos de esta reina. El 31 de julio de 30 adC las tropas de Marco Antonio y Cleopatra son derrotadas.
Los planes de Octavio eran tomar a la reina como prisionera y llevarla a Roma para asà demostrar su superioridad y su victoria, pero no fue posible pues viendo su futuro como esclava tal vez en su propio paÃs donde habÃa sido soberana, Cleopatra eligió morir y tomó la decisión de suicidarse. Pidió a sus criadas Iras y Charmion que le trajeran una cesta con frutas y que metieran dentro una cobra egipcia, el famoso áspid, responsable de su muerte. Antes de morir escribió una misiva a Octavio en que le comunicaba su deseo de ser enterrada junto a Marco Antonio. Esto sucedÃa el 12 de agosto del año 30 adC. Hasta el dÃa de hoy se desconoce la sepultura de Cleopatra y Marco Antonio.
Otras versiones de su muerte hablan de que Marco Antonio de regreso del campo de batalla, se entera de la muerte de Cleopatra, noticia falsa hasta ese momento, y se suicida con su propia espada. Ante esto Cleopatra se suicida.
Después de la batalla de Accio y temiendo lo peor, Cleopatra quiso mandar a su hijo Cesarión lejos de Egipto hacia el sur, pero fue traicionado por su profesor particular, Rhodon y fue asesinado por orden de Octavio.
Después de la muerte de Cleopatra, sus otros hijos fueron llevados a Roma y criados por la esposa de Octavio. Cleopatra Selene se casó con el rey Juba II de Mauritania y tuvieron un hijo al que llamaron Ptolomeo y que heredó el reino de su padre en el año 23 adC, hasta que el emperador CalÃgula le mandó matar cuarenta años más tarde. De Alejandro Helios y Ptolomeo Filadelfo no se sabe bien su paradero, aunque se cree que se fueron a vivir a Mauritania junto con su hermana.